上護(hù)鎮(zhèn)群山環(huán)抱,中間有一盆地,出入翻山越嶺,步步上坡,故名“上步”,客家話“步”與“護(hù)”諧音,寫成“上護(hù)”。民國(guó)期間,設(shè)置埗徑鄉(xiāng)。新中國(guó)成立后隸屬河田區(qū)。1957年,撤區(qū)另改設(shè)為護(hù)徑鄉(xiāng)。1958年,復(fù)并入河田公社。1974年,從河田公社劃出設(shè)立上護(hù)公社,下轄18個(gè)大隊(duì)。1983年,改制為上護(hù)區(qū),下轄4個(gè)鄉(xiāng)政府,1987年,撤區(qū)建鎮(zhèn)。